Jaskinie Keri kontra Jaskinie Błękitne: Który rejs do jaskiń na Zakynthos wybrać

Każdego letniego poranka na Zakynthos setki podróżnych stają przed tablicami z ofertami wynajmu samochodów w miasteczku, próbując rozwiązać tę samą zagadkę: jechać na północ, do słynnych łuków skalnych, czy na południe, w kierunku urwisk? Dylemat dotyczący wyboru między jaskiniami Keri a jaskiniami Błękitnymi sprowadza się zazwyczaj do tego, jakiego rodzaju dzień chcecie spędzić na wodzie, ponieważ mimo iż oba cuda geologiczne znajdują się na niewielkiej greckiej wyspie, sprawiają wrażenie zupełnie różnych światów. Rejs na północ zamyka was w szalejących wiatrach i na pocztówkowych widokach, podczas gdy ten na południe zabiera w osłonięte zatoki, gdzie żółwie morskie przepływają tuż pod waszym kadłubem.

Sam wielokrotnie eksplorowałem oba systemy jaskiń w różnych porach roku – wynajmowałem prywatne motorówki, wsiadałem na zatłoczone statki wycieczkowe, a nawet przepływałem kajakami tuż przy wapiennych ścianach. Oba miejsca zachwycają tym samym niesamowitym błękitem wody Jońskiej, który wygląda niemal nierealnie, dopóki nie zanurzy się w nim dłoń. Ostateczny wybór zależy od tego, gdzie nocujecie, jak radzicie sobie z wzburzonym morzem oraz czy bardziej zależy wam na fotografowaniu dramatycznych łuków skalnych, czy też na spokojnym dryfowaniu w ukrytych grotach z maską i fajką do nurkowania.

Położenie i dojazd: Wybrzeże Północne kontra Południowe

Zakynthos kształtem przypomina grot strzały skierowanej na północny zachód. Jaskinie Błękitne znajdują się na samym czubku wyspy, wyrzeźbione w pionowych białych ścianach przylądka Skinari. Dotarcie tam z głównego miasteczka zajmuje około 48 minut wzdłuż wijących się górskich serpentyn, które prowadzą przez ciche wioski w głębi lądu, takie jak Katastari i Volimes. Jeśli nocujecie na południu, w okolicy Laganas lub Kalamaki, przygotujcie się na około godzinę i piętnaście minut jazdy samochodem, zanim dotrzecie do portu. Większość północnych rejsów wypływa z portu Agios Nikolaos lub bezpośrednio z drewnianego molo znajdującego się poniżej latarni morskiej w Skinari.

Jaskinie Keri wcinać się w półwysep Marathia, położony wzdłuż południowo-zachodniego brzegu wyspy. Głównym punktem startowym do eksploracji tego wybrzeża jest spokojna nadmorska wioska Limni Keriou, znana również lokalnie jako jezioro Keri na Zakynthos. Nazwa pochodzi od starożytnego bagna smołowego wspomnianego przez Herodota, choć dziś jest to jedynie senna nadmorska miejscowość z żwirową plażą, eukaliptusami i kilkoma rodzinami prowadzącymi wypożyczalnie łodzi. Dotarcie do tego południowego portu zajmuje zaledwie 25 minut od lotniska lub centralnych kurortów, co czyni go znacznie bardziej dostępnym, jeśli nie przepadacie za długimi podróżami przed poranną kawą.

Krajobraz wzdłuż trasy również nadaje ton całej wyprawie. Podróż na północ sprawia wrażenie surowej i ascetycznej, zdominowanej przez suche kamienne murki, poskręcane drzewa oliwne i kozy przemierzające asfalt. Kierując się w stronę jeziora Keri, wkraczacie w bujną zieleń, wijąc się wśród sosnowych wzgórz, by w końcu ujrzeć ogromny, spokojny łuk zatoki Laganas.

Jak wyglądają jaskinie od środka

Skala i światło zachowują się w każdym z tych miejsc inaczej. Jaskinie Błękitne to zasadniczo ciąg wydrążonych łuków morskich i sklepionych komór wapiennych, powstałych na skutek tysięcy lat silnej erozji falowej. Ich sławę zawdzięczają odbiciu światła. Dno morskie składa się tutaj z błyszczącego białego piasku i pokruszonych muszli na głębokości około sześciu do ośmiu metrów. Kiedy poranne słońce wpada przez otwory w skale, odbija się od jasnego dna, nadając całemu otoczeniu – sufitom jaskiń, kadłubom łodzi, waszym nagim ramionom – upiorny, luminescencyjny odcień elektrycznej błękitu. Niektóre łuki są na tyle szerokie, że małe statki wycieczkowe mogą przepłynąć na wprost, podczas gdy inne to wąskie szczeliny, do których dopłynąć można jedynie kajakiem.

Jaskinie Keri są głębsze, ciemniejsze i bardziej nastrojowe. Zamiast wolno stojących łuków na otwartym morzu, mamy tu strzeliste klify opadające setki metrów prosto do turkusowej wody, poprzecinane głębokimi szczelinami i otwartymi paszczami jaskiń. Niektóre z tych otworów sięgają 40 metrów w głąb całkowitego mroku, gdzie powietrze pachnie wilgocią i chłodem. W jednej z komór znajduje się maleńka wewnętrzna plaża z żwirem, na którą można wyjść z wody; inna ma zawalony strop, przez który światło wpada pionowym promieniem niczym reflektor w pustej sali teatralnej.

Małe łodzie mogą wpłynąć dziobem do kilku grot Keri. Kiedy wyłączy się silnik, słychać jedynie rytmiczne pluskanie fal o kamienie oraz sporadyczny dźwięk kapiącej wody mineralnej ze zwisających stalaktytów. Woda tutaj ma bardziej intensywny odcień szafiru i szmaragdu niż mlecznobłękitne tonacje północy.

Kombinacje wycieczek i pobliskie atrakcje

Nikt nie wynajmuje łodzi tylko po to, by przez dwadzieścia minut przyglądać się dziurom w skale. Prawdziwa decyzja między rejsem na południe a wyprawą na północ zależy od tego, co jeszcze można zobaczyć po drodze. Oba systemy jaskiń są sprzedawane jako półdniowe pakiety wybrzeża, ale towarzyszące im atrakcje są zupełnie inne.

Rejs do Jaskiń Błękitnych niemal zawsze łączy się z wizytą na plaży Wraku (Navagio). Łodzie wypływają z portu Agios Nikolaos, docierają do łuków wapiennych, by zrobić zdjęcia, a następnie okrążają północny przylądek, by popatrzeć na zardzewiały frachtowiec osiadły na białym żwirowcu. Jednak wzburzone morze często uniemożliwia dotarcie do plaży Wraku, a ostatnie badania geologiczne spowodowały, że turyści są często zakazywani schodzenia na piasek z powodu zagrożenia spadającymi skałami. Ostatecznie podziwia się zatokę zza liny na wodzie, dzieląc ją z dwudziestoma innymi hałaśliwymi łodziami wycieczkowymi z silnikami diesla.

Południowy rejs z Keri oferuje znacznie bardziej zróżnicowany plan. Większość podróżnych łączy zwiedzanie jaskiń z przepłynięciem obok imponujących Skał Mizithres, dwóch masywnych białych ostańców skalnych wyrastających z turkusowej wody, których odsłonięte wapienie zostały odsłonięte przez trzęsienie ziemi w 2018 roku. Stamtąd można przepłynąć zatokę Laganas, by zakotwiczyć przy Wyspie Żółwi Marathonisi, niezamieszkanym sanktuarium w kształcie żółwia, gdzie żółwie karetta (Caretta caretta) odbywają gody i składają jaja w miesiącach letnich.

Łatwo można zaplanować dzień wokół specjalistycznych wycieczek łodziowych w okolicy Jaskiń Keri, które spędzają trzy godziny dryfując między miejscami do pływania, strefami obserwacji żółwi morskich i ustronnymi zatokami, do których nie da się dotrzeć samochodem.

Porównanie doświadczeń

Aby ułatwić wybór odpowiedniego pakietu i dostosować go do budżetu oraz oczekiwań, poniżej przedstawiono typowy niezależny wypad do każdego z miejsc podczas głównego sezonu wakacyjnego, od czerwca do września.

Wynajem łodzi, warunki wodne i praktyczne informacje

Północny czubek Zakynthos wystawiony jest na otwarte Morze Jońskie. Około godziny 13:00 większość letnich dni przynosi wyraźne wzmocnienie wiatru. Fale odbijają się mocno od pionowych klifów wokół Skinari, zmieniając spokojny rejs w wyboistą, pełną bryzgów podróż, która wystawia na próbę nawet żołądki odporne na chorobę morską. Jeśli wynajmiecie prywatną łódź o mocy 30 koni mechanicznych z Agios Nikolaos bez doświadczonego sternika, pokonanie wzburzonego odcinka wokół przylądka wymaga stałej uwagi przy sterze.

Na południu, w okolicy jeziora Keri, warunki są znacznie bardziej przyjazne dla amatorskich żeglarzy. Woda w zatoce Laganas pozostaje przez całe poranki idealnie gładka, osłonięta od wiatrów od strony morza przez masyw góry Skopos i grzbiety Marathii. Nawet początkujący sternicy, którzy nigdy wcześniej nie mieli styczności z silnikiem przyczepnym, mogą z łatwością prowadzić małą łódź wypożyczoną wzdłuż południowego wybrzeża w kierunku jaskiń.

Przed zarezerwowaniem któregokolwiek z rejsów warto wziąć pod uwagę następujące kluczowe kwestie praktyczne:

• Koszty paliwa: rejsy na północ zużywają więcej benzyny, walcząc z silnymi prądami, co zwiększa koszt paliwa o około 45 € w porównaniu do około 28 € podczas spokojnego rejsu wokół Keri.
• Spotkania z fauną: południowe wybrzeże znajduje się w granicach chronionego Morskiego Parku Narodowego Zakynthos, co oznacza, że prędkość łodzi jest mocno ograniczona w określonych strefach, aby chronić żółwie morskie.
• Prześwit w jaskiniach: duże statki wycieczkowe przewożące 50 pasażerów muszą stać na kotwicy poza mniejszymi Jaskiniami Błękitnymi, podczas gdy małe łódki z południa mogą wpłynąć całkowicie do wnętrza jaskiń Keri.
• Widoczność podczas nurkowania: w obu miejscach woda jest niezwykle przejrzysta (ponad 25 metrów widoczności w spokojne poranki), choć temperatura wody w Keri jest często o jeden lub dwa stopnie wyższa.

Czas dotarcia na miejsce ma ogromne znaczenie. W przypadku Jaskiń Błękitnych kluczowe jest poranne światło. Jeśli dotrzecie tam po godzinie 13:30, słońce schowa się za wysokimi klifami, rzucając cienie na wejścia do jaskiń i pozbawiając je słynnego neonowego blasku. Jaskinie Keri skierowane są na południowy zachód, dzięki czemu światło dociera tam aż do późnego popołudnia, co daje szersze okno czasowe na cieszenie się dniem bez konieczności wczesnego wstawania.

Oto prosty sposób, aby zdecydować, któremu wybrzeżu powierzyć swój budżet na wynajem:

• Wybierz Jaskinie Błękitne, jeśli: zobaczenie północnych klifów i plaży Wraku jest na twojej liście marzeń, nie przeszkadza ci długa podróż samochodem i chcesz uwiecznić na zdjęciach najsłynniejsze morskie łuki skalne w Grecji.
• Wybierz Jaskinie Keri, jeśli: planujesz wynająć własną małą łódź, szukasz spokojnej wody do pływania z dziećmi lub nie możesz się doczekać, by zobaczyć żółwie morskie żerujące w zatoce.
• Wybierz Jaskinie Błękitne, jeśli: nocujesz na północnym wschodzie, w okolicy Alykes, Alykanas lub Tsilivi, co sprawia, że podróż na północ jest prosta i szybka.
• Wybierz Jaskinie Keri, jeśli: marzysz o relaksie na spokojnym popołudniu, zakotwiczonego przy cichych żwirowych plażach z widokiem na strzeliste klify, z dala od gigantycznych łodzi wycieczkowych.

Najczęściej zadawane pytania o Jaskinie Keri kontra Jaskinie Błękitne

Podsumowanie

Jeśli miałbym wybrać tylko jedno miejsce, prawie zawsze postawiłbym na wynajem małej łodzi w okolicy jeziora Keri na Zakynthos. Północne łuki Jaskiń Błękitnych są zdumiewającymi cudami geologii, ale zatłoczone nabrzeża w Agios Nikolaos oraz wzburzone popołudniowe fale mogą sprawić, że doświadczenie stanie się męczącym obowiązkiem. Na południu zyskujecie całkowitą swobodę. Możecie spokojnie wpłynąć w mroczne cienie jaskiń, przepłynąć obok strzelistych białych ostańców Skał Mizithres, zakotwiczyć nad turkusowym piaskiem, by cicho zjeść piknik, a może nawet zobaczyć dzikiego żółwia karetta wynurzającego się tuż obok waszej łodzi w drodze powrotnej.

Czytaj więcej o keri caves.